Inflation Reduction Act (IRA), som undertecknades av president Joe Biden den 15 augusti, innehåller mer än 369 miljarder dollar i bestämmelser som syftar till att bekämpa klimatförändringarna under det kommande decenniet. Huvuddelen av klimatpaketet är en federal skatterabatt på upp till 7 500 dollar på köp av en mängd olika elfordon, inklusive begagnade tillverkade i Nordamerika.
Den viktigaste skillnaden från tidigare elbilsincitament är att för att kvalificera sig för skattelättnaden måste framtida elbilar inte bara monteras i Nordamerika, utan också tillverkas av batterier som produceras inhemskt eller i frihandelsländer. Avtal med USA som Kanada och Mexiko. Den nya regeln är avsedd att uppmuntra elfordonstillverkare att flytta sina leveranskedjor från utvecklingsländer till USA, men branschkännare undrar om skiftet kommer att ske under de närmaste åren, som administrationen hoppas, eller inte alls.
IRA begränsar två aspekter av elbilsbatterier: deras komponenter, såsom batteri- och elektrodaktiva material, och de mineraler som används för att tillverka dessa komponenter.
Från och med nästa år kommer berättigade elbilar att kräva att minst hälften av deras batterikomponenter tillverkas i Nordamerika, varav 40 % av batteriråvarorna kommer från USA eller dess handelspartner. År 2028 kommer den obligatoriska minimiprocenten att öka år för år till 80 % för batteriråvaror och 100 % för komponenter.
Vissa biltillverkare, inklusive Tesla och General Motors, har börjat utveckla sina egna batterier i fabriker i USA och Kanada. Tesla tillverkar till exempel en ny typ av batteri i sin fabrik i Nevada som ska ha en längre räckvidd än de som för närvarande importeras från Japan. Denna vertikala integration skulle kunna hjälpa elfordonstillverkare att klara IRA-batteritester. Men det verkliga problemet är var företaget får råvarorna till batterierna.
Elbilsbatterier tillverkas vanligtvis av nickel, kobolt och mangan (de tre huvudelementen i katoden), grafit (anoden), litium och koppar. Dessa mineraler, som kallas batteriindustrins "stora sex", kontrolleras till stor del av Kina, vilket Biden-administrationen har beskrivit som en "utländsk enhet av oro". Alla elfordon som tillverkas efter 2025 och som innehåller material från Kina kommer att undantas från den federala skattelättnaden, enligt IRA. Lagen listar över 30 batterimineraler som uppfyller kraven på produktionsprocent.
Kinesiska statsägda företag äger cirka 80 procent av världens koboltbearbetningsverksamhet och mer än 90 procent av nickel-, mangan- och grafitraffinaderier. ”Om du köper batterier från företag i Japan och Sydkorea, som många biltillverkare gör, finns det en god chans att dina batterier innehåller material som återvinns i Kina”, säger Trent Mell, VD för Electra Battery Materials, ett kanadensiskt företag som säljer globala leveranser av bearbetad kobolt. Tillverkare av elfordon.
”Biltillverkare kanske vill göra fler elbilar berättigade till skattelättnaden. Men var ska de hitta kvalificerade batterileverantörer? Just nu har biltillverkare inget val”, säger Lewis Black, VD för Almonty Industries. Företaget är en av flera leverantörer utanför Kina av volfram, ett annat mineral som används i anoder och katoder i vissa elbilsbatterier utanför Kina, säger företaget. (Kina kontrollerar över 80 % av världens volframtillförsel). Almonty bryter och bearbetar i Spanien, Portugal och Sydkorea.
Kinas dominans inom batteriråvaror är resultatet av årtionden av aggressiv regeringspolitik och investeringar – Blacks skepticism kan lätt replikeras i västländer.
”Under de senaste 30 åren har Kina utvecklat en mycket effektiv leveranskedja för batteriråvaror”, sa Black. ”I västvärlden kan det ta åtta år eller mer att öppna en ny gruv- eller oljeraffinaderi.”
Mell från Electra Battery Materials sa att hans företag, tidigare känt som Cobalt First, är Nordamerikas enda producent av kobolt för elbilsbatterier. Företaget får råkobolt från en gruva i Idaho och bygger ett raffinaderi i Ontario, Kanada, som förväntas starta driften i början av 2023. Electra bygger ett andra nickelraffinaderi i den kanadensiska provinsen Quebec.
”Nordamerika saknar kapacitet att återvinna batterimaterial. Men jag tror att det här lagförslaget kommer att sporra till en ny investeringsrunda i batteriförsörjningskedjan”, sa Meyer.
Vi förstår att du vill ha kontroll över din internetupplevelse. Men annonsintäkter bidrar till att stödja vår journalistik. För att läsa hela vår artikel, vänligen inaktivera din annonsblockerare. All hjälp skulle uppskattas mycket.
Publiceringstid: 31 augusti 2022
